沙特首都利雅得的哈立德国王国际机场10月11日再次遭到袭击,造成1人死亡、11人受伤。过去两天里,沙特境内的机场和能源设施连续受到也门胡塞武装打击,防空拦截弹库存告急。一个长期被视作中东防空力量最雄厚的国家,为何频频被低成本导弹钻了空子?

答案首先藏在沙特巨大的国土面积里。沙特国土约225万平方公里,要保卫的目标却密密麻麻:首都利雅得、各大机场、石油设施、军事基地、宗教圣城和大量关键基础设施。有分析人士指出,即便把“爱国者”“萨德”、战斗机和各类传感器整合成多层次防空网,也无法在这么大的国家上空撑起一个滴水不漏的穹顶。胡塞武装不需要每次都突防成功,只要偶尔击中一次,就足以造成严重后果。
更棘手的是,防空拦截弹正在被快速消耗。有报道称,沙特防空系统面对接连袭击已经“疲于奔命”,拦截弹库存见底。“爱国者”等美制防御系统的拦截弹,连美军自己都供不应求。近期沙特民防部门向民众发送的防空预警短信反而明显减少,这被视作预警能力变弱、反应时间不足的信号。哪怕拦截成功,爆炸产生的残片也可能造成破坏。

胡塞武装的装备和战术也在升级。有报道说,胡塞武装拥有不同型号、数目不详的导弹,其中较先进的一款中程弹道导弹采用两级固体燃料推进,具备高超音速能力,最大射程超过2000公里。也门政府方面指认,胡塞武装与伊朗伊斯兰革命卫队专家合作,对导弹进行了更有效的改装。也门武装部队发言人马吉德·纳齐利称,这些新型导弹飞行速度更快,使用热追踪系统锁定热源。胡塞武装还习惯在单次袭击中混合使用不同速度、不同高度的无人机和导弹,扰乱防空火力,伺机突防。
机场成为重点目标,背后也有讲究。哈立德国王国际机场是世界上占地面积最大的机场之一,达225平方公里,距离利雅得市中心约35公里。10日该机场遭袭造成12人死亡、309人受伤,被描述为沙特多年来死亡人数最多的一次遇袭。有分析认为,破坏利雅得机场可能不会直接削弱沙特的军事力量,但反复遇袭产生的经济和心理代价超过实际损失。机场之于沙特王储力推的航空枢纽计划非常重要,该计划目标之一就是把利雅得打造成旅游、投资和会展的航空枢纽。
胡塞武装的低成本导弹不仅消耗沙特有限的拦截弹,也在侵蚀沙特在国家和区域安全领域的形象。有观点指出,沙特若对胡塞武装发起大规模地面进攻,或将重陷冲突泥潭;不强力反击,又会引发国内民众不满、动摇外商投资信心。决策层正面临两难。
一场不对称的消耗战,就这样摆在沙特面前。胡塞武装用相对廉价的导弹和无人机,不断消耗沙特昂贵的防空资源,偶尔的突防就能制造伤亡和恐慌。对沙特来说,问题已经不是能不能拦住,而是还能拦多久、漏掉的那一枚会落在哪里。
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